Identificación de cables eléctricos

Bibliografía recomendada

Designación normalizada

Los cables eléctricos deben llevar marcados de forma visible en su capa externa un código que permita conocer sus características constructivas y componentes. Este código, representa las características del cable desde el interior (conductor eléctrico) hacia la capa externa, pasando por todas las capas sucesivas de forma ordenada. En la figura 1 se ilustran las partes de un cable eléctrico habitual.

Los sistemas de codificación empleados para representar las características de los cables dependen del uso y la tensión asignada. De manera resumida, las normas empleadas son las siguientes:

• Cables eléctricos aislados de uso industrial con tensión asignada 0,6/1 kV. Las normas para este tipo de cables no están armonizadas de momento. Esto significa que no hay una norma que sea homogénea y de aplicación para todos los países de la Unión Europea. También implica, que no se dispone de un sistema de codificación genérico desde el que se pueda extrapolar fácilmente cómo son las características del cable, partiendo del código. Cada tipo de cable se debe fabricar siguiendo una Norma concreta, y cada una de esas normas define su propio de designación. Estas normas concretas son las de las series siguientes:
  • UNE 21030, para cables en haz o trenzados.
  • UNE 21123 y UNE 21150, para cables de uso industrial.
• Cables eléctricos aislados con tensión asignada hasta 450/750 V. Para la fabricación de este tipo de cables sí que existe una norma armonizada, la UNE-HD 20434, que desarrolla un sistema de designación basado en códigos genéricos. La estructura de esta codificación es siempre la misma para todos los cables armonizados según la Norma anterior. La figura 2 resume la estructura de este código.

Por ejemplo, un cable cuya designación sea H07VV-K 3G2,5 indica que se trata de un cable armonizado (cód. H), de tensión asignada 450/750 V (cód. 07), aislado con PVC (cód. primera V) y cubierta de PVC (cód. segunda V), flexible para instalación fija (cód. -K), formado por 3 conductores de 2,5 mm² de sección, de los cuales uno de ellos tiene el aislamiento de color amarillo-verde (cód. 3G2,5).

Designación del comportamiento frente al fuego

La forma en la que un cable se comportará frente al fuego, es solo una tercera parte de los aspectos exigidos a los cables instalados y comercializados en la Unión Europea. Estas exigencias están dadas en el Reglamento Europeo de Productos de la Construcción nº 305/2011 (habitualmente llamado CPR, siglas de «Construction Product Regulation»). Las tres cuestiones exigidas a los cables por el CPR son:

• Reacción frente al fuego: La clasificación de las propiedades de reacción al fuego se dan en el Reglamento Delegado (UE) 2016/364 de la Comisión, de 1 de julio de 2015. La aplicación al Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión, de estas propiedades de reacción frente al fuego de los cables, se da en una nota aclaratoria emitida por el Ministerio de Industria, Economía y Competitividad.
• Resistencia al fuego:
  • Capacidad para mantener servicio en incendio. Norma en fase de borrador.
• Sustancias peligrosas:
  • Emisión y contenido de sustancias peligrosas en uso normal, no durante un incendio, con objeto de preservar el medio ambiente.

Las exigencias que establece el CPR son aplicables a todos los cables que se instalan de manera permanente en todo tipo de instalaciones (edificaciones, infraestructuras, etc.). Quedan excluídos de estas exigencias los cables que se instalan puntualmente para un uso provisional, como ocurre con las instalaciones de ferias, stands, provisionales de obra, etc.

Euroclases de propagación del fuego y emisión de calor

Para definir las prestaciones de propagación del fuego y emisión de calor durante un incendio, se establece en toda la Unión Europea las siguiente clasificación. Se han llamado «euroclases» de clasificación de cables frente al fuego (ordenadas de menor a mayor contribución al desarrollo del fuego):

• A_ca – Sin reacción.
  • No contribuyen al incendio (poder calorífico según EN ISO 1716).
• B1_ca – Reacción muy baja.
  • No propagador de la llama (EN 60332-1-2).
  • No propagador del incendio en 1,75m (EN 50399).
  • Emisión de calor muy baja y contribución mínima al incendio (EN 50399).
• B2_ca – Reacción baja.
  • No propagador de la llama (EN 60332-1-2).
  • No propagador del incendio en 1,5m (EN 50399).
  • Emisión de calor baja y contribución mínima al incendio (EN 50399).
• C_ca – Reacción reducida.
  • No propagador de la llama (EN 60332-1-2).
  • No propagador del incendio en 2m (EN 50399).
  • Emisión de calor reducida. Son combustibles y contribuyen al incendio, en menor medida que la clase Dca (EN 50399).
• D_ca – Reacción mejorada.
  • No propagador de la llama (EN 60332-1-2).
  • Emisión de calor mejorada (EN 50399). Son combustibles y contribuyen al incendio, en menor medida que la clase Eca.
• E_ca – Reacción básica.
  • No propagador de la llama (EN 60332-1-2).
  • Son combustibles y contribuyen al incendio, en mayor medida que la clase Dca.
• F_ca – Propiedades de contribución al incendio sin determinar.

A los cables de las euroclases B, C y D, se les exige detallar su comportamiento frente a otras prestaciones durante el fuego mediante una clasificación añadida. Esta clasificación añadida consiste en detallar sus prestaciones en cuanto a producción de humos, transmitancia de humos, caída de partículas inflamadas y acidez de humos y gases desprendidos.

Prestaciones de emisión de humos

Clasificación adicional para las euroclases B, C y D. La cantidad (EN 50399) y transparencia de los humos emitidos (EN 61034) se codifica con la letra s («smoke»), y se clasifica como:

• s1. Poca producción de humo y lenta propagación de humo.
  • s1a. Transmitancia > 80 %.
  • s1b. Transmitancia > 60 % y <80 %.
• s2. Media producción y propagación de humo.
• s3. Ninguna de las anteriores.

Prestaciones de caída de gotas o partículas inflamadas

Clasificación adicional para las euroclases B, C y D. La información sobre la caída de gotas de material incandescente durante el incendio (EN 50399) se codifica con la letra d («droplet»), y se clasifica como:

• d0. Sin gotas y sin partículas inflamadas.
• d1. Sin gotas y sin partículas inflamadas que perduren más de 10 segundos.
• d2. Ninguna de las anteriores.

Prestaciones de acidez de humos

Clasificación adicional para las euroclases B, C y D. La información sobre la acidez de los humos y gases desprendidos (EN 60754-2) se codifica con la letra a («acidity»), y se clasifica como:

• a1. Conductividad < 2,5 µS/mm y pH > 4,3.
• a2. Conductividad < 10 µS/mm y pH > 4,3.
• a3. Ninguna de las anteriores.

Ejemplo de designación de comportamiento frente al fuego

Además de la designación de las características físicas del cable, debe de figurar la designación correspondiente al comportamiento frente al fuego según la CPR. Como se ha indicado antes, en la nota aclaratoria emitida por el Ministerio de Industria, Economía y Competitividad se indican las restricciones vigentes para los cables en las instalaciones eléctricas de baja tensión.

Por ejemplo, los cables para utilizar en una línea general de alimentación debían tener la designación de reacción frente al fuego con la indicación AS. Ahora, los cables permitidos en la línea general de alimentación deben tener un comportamiento mínimo que respondería a la siguiente designación:

C_ca – s1b, d1, a1

que significa lo siguiente:

• C_ca – Cable con reacción reducida frente al fuego, no propagador de la llama, no propagador del incendio en 2m, con emisión de calor reducida, combustible y con contribución al incendio reducida.
• s1b – Poca producción de humo y lenta propagación de humo, estando comprendido el valor de su transmitancia entre un 60 y un 80 %.
• d1 – Sin gotas y sin partículas inflamadas que perduren más de 10 segundos.
• a1 – Los humos y gases desprendidos tienen una conductividad < 2,5 µS/mm y una acidez con pH > 4,3.

Resumen de la designación para cables en haz según UNE 21030

Resumen de la designación para cables 0,6/1 kV según UNE 21123 Y UNE 21150

UNE 21123

• Cables con aislamiento y cubierta de PVC.
  • VV-K  Cables sin armadura ni pantalla, con conductor de cobre flexible.
  • VC4V-K  Cables con pantalla de trenza de cobre recocido, desnudo o estañado, con conductor de cobre flexible.
• Cables con aislamiento de polietileno reticulado (XLPE) y cubierta de PVC.
  • RV-K  Cables sin armadura ni pantalla, con conductor de cobre flexible.
  • RV  Cables sin armadura ni pantalla, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • ROV-K  Cables con pantalla de cinta, con conductor de cobre flexible.
  • ROV  Cables con pantalla de cinta, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • RC3V-K  Cables con pantalla de cinta de cobre corrugado, con conductor de cobre flexible.
  • RC3V  Cables con pantalla de cinta de cobre corrugado, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • RC4V-K  Cables con pantalla de trenza de cobre recocido, desnudo o estañado, con conductor de cobre flexible.
  • RC4V  Cables con pantalla de trenza de cobre recocido, desnudo o estañado, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • RVMV-K  Cables multiconductores armados con alambres de acero galvanizado, con conductor de cobre flexible.
  • RVMV  Cables multiconductores armados con alambres de acero galvanizado, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • RVMAV-K  Cables unipolares armados con alambres de aluminio, con conductor de cobre flexible.
  • RVMAV  Cables unipolares armados con alambres de aluminio, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • RVFV-K  Cables multiconductores armados con fleje de acero, con conductor de cobre flexible.
  • RVFV  Cables multiconductores armados con fleje de acero, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • RVFAV-K  Cables unipolares armados con fleje de aluminio, con conductor de cobre flexible.
  • RVFAV  Cables unipolares armados con fleje de aluminio, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • RVF3V-K  Cables multiconductores armados con fleje corrugado de acero estañado, con conductor de cobre flexible.
  • RVF3V  Cables multiconductores armados con fleje corrugado de acero estañado, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
  • RVFA3V-K  Cables con pantalla de cinta de cobre corrugado, con conductor de cobre flexible.
  • RVFA3V  Cables con pantalla de cinta de cobre corrugado, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
• Cables con aislamiento de etileno-propileno (EPR) y cubierta de PVC.
  • DV-K  Cables sin armadura ni pantalla, con conductor de cobre flexible.
  • DV  Cables sin armadura ni pantalla, con conductor de cobre (clase 1 o 2).
• Cables con aislamiento de XLPE y cubierta de poliolefina. Conductores de cobre.
  • RZ1-K  Cables sin armadura ni pantalla.
  • ROZ1-K  Cables con pantalla de cinta.
  • RC3Z1-K  Cables con pantalla de cinta de cobre corrugado.
  • RC4Z1-K  Cables con pantalla de trenza de cobre recocido, desnudo o estañado.
  • RZ1MZ1-K  Cables multiconductores armados con alambres de acero galvanizado.
  • RZ1MAZ1-K  Cables unipolares armados con alambres de aluminio.
  • RZ1FZ1-K  Cables multiconductores armados con fleje de acero.
  • RZ1FAZ1-K  Cables unipolares armados con fleje de aluminio.
  • RZ1F3Z1-K  Cables multiconductores armados con fleje corrugado de acero estañado.
  • RZ1FA3Z1-K  Cables con pantalla de cinta de cobre corrugado.
• Cables con aislamiento de XLPE y cubierta de poliolefina. Conductores de aluminio.
  • RZ1 (Al)  Cables sin armadura ni pantalla.
  • RZ1FZ1 (Al)  Cables multiconductores armados con fleje de acero.
  • RZ1FAZ1 (Al)  Cables unipolares armados con fleje de aluminio.
• Cables con aislamiento de EPR y cubierta de poliolefina.
  • DZ1-K  Cables sin armadura ni pantalla, con conductor de cobre.

UNE 21150

• Cables flexibles con aislamiento de elastómero reticulado y cubierta reforzada de elastómero reticulado.
  • DN-F  Cables sin armadura ni pantalla, con conductor de cobre flexible.

Actividades propuestas para trabajar en laboratorio

Identificación y usos posibles de cables

En el laboratorio se entregan un conjunto de conductores de distintos tipos. El objetivo con ellos es reconocer de manera práctica cómo se encuentra el código de su designación e identificar con ellos cuales son sus características y los posibles usos en los que estarían permitidos. La propuesta de tareas concretas sería la siguiente:

1. Una vez que se dispone de un conjunto de conductores, anotar la designación normalizada que aparece en cada uno.
2. Describir las características concretas de cada cable o conductor, según la designación.
3. Teniendo en cuenta las características anteriores, se propone que indique al menos una de las partes o tipos de instalaciones donde sí se podría usar cada uno de los cables o conductores y con qué sistema de instalación. Para realizar esta actividad puede ser especialmente práctico el resumen que se encuentra en el capítulo 4 de la bibliografía recomendada.
4. Análogamente, se propone que reflexione sobre un ejemplo de tipo o parte de instalación donde NO se podría utilizar cada uno de los cables o conductores entregados.
5. Algunos de los cables usados quizá estaban en el mercado antes de la entrada en vigor de la CPR. En función del ejemplo que haya puesto en el punto 3, complemente el marcado que debería figurar para terminar de especificar correctamente la designación con el comportamiento frente al fuego.